Esta es nuestra historia:
El Pbro. SILVIO DE JESÚS AGUIRRE, se encargó de sembrar la semilla desde sus homilías, regándola domingo a domingo; se sentía entonces entre sus feligreses el espíritu inquieto, había nacido la necesidad de crear un colegio, que diera cabida a los jóvenes y niñas con expectativas y deseos de superarse, pero en el mes de diciembre del año de 1977 se vio truncada la idea, pues el Pbro. Aguirre fue trasladado a otra parroquia.
Fue entonces cuando llegó a la Parroquia de Tota un sacerdote joven lleno de entusiasmo y espíritu de trabajo, el Pbro. SEGUNDO ROSENDO CONDE BARRERA, quien tomó para sí la idea con responsabilidad y junto con los líderes del municipio formaron una junta; visitaron la Gobernación, la Secretaría de Educación y El Ministerio de Educación Nacional, en busca de apoyo sin que sus voces encontraran eco. Sin perder la esperanza y enriquecidos de las vicisitudes decidieron crear un colegio Municipal y fue así como el 31 de diciembre del año 1977 el Consejo Municipal emitió el Acuerdo No. 01 por el cual se crea el Colegio Municipal Jorge Eliécer Gaitán, siendo presidente del Consejo Municipal el Dr. Rómulo González Castillo y como Alcalde el señor Pedro José Aranguren.
En el mes de enero de 1978 se reunió la junta Directiva para nombrar los diferentes estamentos (Rector, profesores y una secretaria) para el funcionamiento de la institución, designando como rector al Pbro. Conde e iniciando labores el 14 de febrero del mismo año.
La Junta directiva en cabeza del señor Rector, continúo haciendo gestión ante las diferentes entidades gubernamentales, lográndose la Departamentalización de la institución según Ordenanza No. 49 del 14 de diciembre de 1978 y a partir del año lectivo de 1980 fue nombrada la planta de personal (Rector, Secretaria, Ayudante de oficina y siete docentes) con recursos del Departamento, mediante Resolución No. 0481 del 12 de mayo de 1980.
En el año de 1984 se proclamó la primera promoción con siete Bachilleres Académicos. A mediados de 1986 y años siguientes este centro educativo paso por una crisis, notándose la deserción estudiantil y por este motivo la tercera promoción fue proclamada en el año de 1991, pese a las dificultades socioeconómicas que vive la población Totense el colegio se ha mantenido, prueba de esto son las veintisiete promociones proclamadas hasta el año 2017 para un aproximado de 1200 estudiantes, incluido el Cedeboy.
De acuerdo con la resolución No. 4078 del 22 de enero de 2009 se fusionaron todas las 14 sedes rurales al antes denominado Colegio Jorge Eliécer Gaitán, quedando de esta manera una sola Institución Educativa en el municipio con 16 sedes.
En la actualidad, la Institución Educativa Jorge Eliécer Gaitán de Tota es de Carácter Oficial, ofrece desde el grado transición hasta el grado undécimo, en modalidad académica y desde el año 2009 hasta el 2013 se expidieron títulos con profundización en Ciencias Naturales y Medio Ambiente. A partir del año 2013 la institución logra el proceso de articulación con el Sena en tres modalidades: Técnico en Producción Pecuaria, Técnico en Manejo Ambiental y Técnico en Sistemas.
